Histoire du jazz des origines à aujourd'hui

Le jazz n'a pas été inventé par une seule personne, mais est né d'une confluence de traditions musicales afro-américaines à la Nouvelle-Orléans entre 1890 et 1910. Parmi les pionniers : Buddy Bolden (considéré comme le premier jazzman), Jelly Roll Morton (le premier compositeur de jazz à mettre sa musique sur papier), King Oliver et son protégé Louis Armstrong.

Le blues est une forme musicale née dans le Mississippi, basée sur une structure harmonique simple (les 12 mesures du blues) et une expressivité vocale directe. Le jazz est né à la Nouvelle-Orléans de la rencontre entre le blues, le ragtime, la musique de fanfare et la musique créole. Le jazz y ajoute l'improvisation collective et une harmonie plus sophistiquée.

Plus que jamais. Le jazz contemporain est une musique dynamique, qui dialogue avec toutes les autres musiques. Des artistes comme Brad Mehldau, Esperanza Spalding, Tigran Hamasyan ou Robert Glasper repoussent les frontières du genre. En France, des musiciens comme Baptiste Trotignon, Émile Parisien et Louis Sclavis portent une scène jazz française de très haute qualité.

La Nouvelle-Orléans était au début du XXe siècle le creuset musical unique : communautés afro-américaines, créoles, françaises et espagnoles coexistaient. Cette diversité culturelle, combinée aux traditions africaines du blues et de la musique de marching band héritée de l'Europe, a créé le mélange explosif du jazz. Nulle part ailleurs aux États-Unis ces conditions n'étaient réunies.

Le jazz manouche est une spécificité française. Django Reinhardt, guitariste belge d'origine manouche, a inventé ce style à Paris dans les années 30 au Hot Club de France avec le violoniste Stéphane Grappelli. La guitare Selmer-Maccaferri, fabriquée à Paris, est l'instrument emblématique de ce style qui reste une fierté culturelle française.